Era el año 1982. George Lucas había cambiado el mundo con Star Wars: Episodios IV y V, y se estaba preparando para completar la trilogía con el estreno de El retorno del Jedi. Pero había algo que seguía atormentando a Lucas. Cuenta la leyenda que a Lucas le gustaba mucho un cine del barrio de Marina, en San Francisco, por lo que quería proyectar El retorno del Jedi antes de su estreno. Había pasado meses mezclando y creando efectos de sonido especiales para la película y estaba deseando verla en una sala de cine de verdad. Así que Lucas y su equipo fueron a ese cine de la Marina, pero durante la proyección no pudieron oír muchos de los efectos de sonido que habían mezclado. Por ejemplo, durante una de las escenas clásicas de la princesa Leia, no se oía el famoso violonchelo de su tema musical. La banda sonora atemporal y los efectos de sonido que hicieron que La Guerra de las Galaxias ¡No había nada tan memorable! Se marcharon pensando que quizá habían traído la bobina equivocada, pero cuando regresaron al estudio, se dieron cuenta de que había sido la reproducción de la película en la sala de cine lo que había provocado la distorsión del audio. Lo que descubrieron más tarde fue que el ruido de fondo en la sala era tan intenso que ahogaba gran parte del sonido de la película cuando se reproducía a través del sistema de sonido comercial de la sala. Muchas salas de cine de la época tenían una acústica deficiente con sonido envolvente mono, incluida esta. Cualquiera que haya estudiado cine sabe que el diseño de sonido supone el 50 % de la experiencia cinematográfica, por lo que Lucas se propuso como misión garantizar que las salas que proyectaran sus películas reprodujeran todo el sonido previsto que él había escuchado durante la mezcla. Así nació el Proyecto « THX », con el objetivo de crear unos criterios de diseño para las salas de cine comerciales. Estos criterios incluían docenas de disposiciones. Por ejemplo: «(las salas) deben ser acústicamente neutras —sin reverberación— para evitar que los reflejos sonoros enturbien los diálogos; y (sus) sistemas de sonido deben reproducir graves profundos y contundentes en toda la sala». Si un cine cumplía todas las especificaciones de « THX », podía obtener la certificación «THX ».

El nacimiento de la experiencia cinematográfica « THX » de Lucas

Demos un salto hasta 1983: en todo el mundo, los fans más entusiastas hacían colas que se extendían varias manzanas alrededor de sus cines locales, y muchos de ellos se paseaban ataviados con trajes de personajes, antes incluso de que existiera ese término. Star Wars: Episodio VI - El retorno del Jedi Se estrenó con numerosas proyecciones en cines certificados por « THX ». El público esperaba los habituales vídeos previos a la película: 20th Century Fox y el redoble de tambores, «Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana…», una explosión de trompetas de John Williams y una pantalla con texto amarillo que se desplazaba lentamente… Lo que el público no esperaba era el estreno de un nuevo logotipo, tres letras que marcarían un cambio radical en la forma en que los cines abordarían el audio. Y desde luego no esperaban la potente nota grave que lo acompañaba, que se convertiría en sinónimo tanto del propio logotipo como de la experiencia sonora definitiva en las salas de cine. Así nació la era « THX », que convirtió ese logotipo en un icono de la cultura pop. El logotipo y la nota de bajo representaban la promesa de que los espectadores iban a disfrutar de una experiencia sonora que no solo realzaría la película, sino que integraría el sonido en la propia historia de la película. El sonido ya no era un mero elemento de fondo: podía cambiar radicalmente el ritmo y la atmósfera de la película, o incluso convertirse en un personaje totalmente nuevo con su propia historia y evolución. Ahora, siempre que la sala contara con la certificación « THX », el público podía estar seguro de que se sumergiría por completo en la historia y la experiencia, escuchando todo tal y como lo había concebido el artista. No se perdería nada, especialmente el tema de la princesa Leia.

Llevar la promesa de « THX » al mercado nacional

En la actualidad, THX se dedica a certificar equipos de cine en casa y otros dispositivos multimedia, así como a llevar al mercado doméstico esa misma sensación de asombro e imaginación que el logotipo y la potente nota grave transmitieron en las salas de cine durante tantos años. Cuando veas la etiqueta «Certificado por THX» en los productos, puedes estar seguro de que ningún equipo obtiene esa etiqueta sin demostrar la máxima calidad de audio o imagen. Es una señal inequívoca de que el producto que contiene es lo suficientemente potente como para transportarte a una galaxia muy, muy lejana, tal y como lo hizo en los cines hace más de 30 años. Busca siempre la etiqueta «Certificado por THX» No te pierdas los próximos artículos sobre nuestro proceso de certificación, en los que profundizaremos en cómo se certifican los productos y qué implica esto para tu experiencia de entretenimiento.