¿Está bien alguna vez ver películas en streaming en un dispositivo móvil? Ya podemos oír a los aficionados al cine y al vídeo gritando su rotunda respuesta ante la pantalla: «¡No! ¡Nunca! ¡Dadme mi sistema de cine en casa o no me deis nada!». Os escuchamos y lo entendemos. Pero también comprendemos que hay momentos en los que querréis ver una película o una serie y no tendréis más remedio que reproducirla en streaming en un dispositivo móvil para saciar vuestra curiosidad. Así que, si vais en tren de vuelta a casa después del trabajo y no podéis evitar ver el nuevo episodio de The Walking Dead, por supuesto, abre una aplicación de streaming en tu smartphone. Pero debes saber que tu experiencia se verá muy afectada. Y este es el motivo:

El juego de la compresión

En primer lugar, un breve resumen de nuestra entrada anterior sobre el streaming: las empresas de contenidos como Netflix y Hulu utilizan un proceso denominado «streaming con velocidad de bits adaptativa» (ABS) para ofrecer varias versiones diferentes de un archivo de vídeo con distintos niveles de calidad de compresión. Tu dispositivo solicitará el archivo de mayor calidad que sea capaz de reproducir, en función de sus especificaciones técnicas y de la intensidad de tu conexión a Internet. Si estás reproduciendo en streaming a través de una conexión rápida en un dispositivo de alta resolución (como un televisor 4K), es muy probable que obtengas un archivo con buena calidad de imagen. No obstante, debemos señalar que, si tu conexión a Internet se ralentiza durante la reproducción, se cambiará automáticamente a una compresión de menor calidad y es probable que acabes viendo el contenido en SD. Por desgracia, actualmente no existen directrices sobre cómo deben ser los archivos comprimidos en las diferentes plataformas. La Streaming Media Alliance está trabajando para estandarizar los requisitos de los tipos de archivo, de modo que los tamaños de imagen cumplan con ciertos estándares, pero, por ahora, es un poco una lotería. En cualquier caso, si estás reproduciendo en streaming a través de una conexión móvil 3G o 4G en tu smartphone, puedes decir adiós a tus esperanzas de disfrutar de contenido HD en alta resolución. Profundicemos un poco más para descubrir por qué es así y por qué es importante.

Un techo bajo

Con conexiones 3G y 4G, el servicio con mayor ancho de banda que se puede alcanzar es de 1,8 megabytes por segundo. Esta velocidad hace que la reproducción en 1080p sea imposible, independientemente de lo que te haya dicho el comercial de tu tienda de telefonía móvil. La resolución máxima posible a esta velocidad es de 720p. Y ten en cuenta que ese es el límite máximo. 720p es lo mejor que puedes conseguir. A menudo, la resolución será mucho peor. Pero, ¿por qué es esto importante? Mientras puedas oír los diálogos y ver la mayor parte de la acción, ¿no es la experiencia aceptable? Nosotros creemos que no, por varias razones.

Piezas que faltan

A baja resolución, te estás perdiendo muchos de los pequeños detalles que el creador del contenido quería que vieras. Es como entrecerrar los ojos al mirar un Picasso: claro, te harás una idea general del cuadro, pero no estás viendo la imagen completa. No estás percibiendo el efecto que el artista pretendía. Una resolución baja también puede arruinar tu suspensión de incredulidad. Las imágenes de alta resolución parecen más realistas, te sumergen en la historia de la película y refuerzan la ilusión de que lo que estás viendo está sucediendo de verdad. El contenido de baja resolución se ve borroso y falso, recordándote constantemente que estás viendo una producción de ficción. Esa conciencia hace que la experiencia cinematográfica sea menos satisfactoria. El tamaño de la pantalla también supone un problema. Mirar una pantalla pequeña durante largos periodos de tiempo provoca fatiga visual. Tus ojos tienen que escanear constantemente la imagen en busca de detalles, en lugar de poder captarlo todo de un solo vistazo. Y no nos olvidemos del audio. Ver una película o una serie de televisión a través de un dispositivo móvil hace que te pierdas efectos de sonido importantes y pasajes musicales que enriquecen la historia. No escucharías una canción de Guns N’ Roses sin la pista de guitarra de Slash. Entonces, ¿por qué verías una película con una banda sonora incompleta?

Transmisión en streaming desde el móvil: solo como último recurso

Uno de nuestros asesores técnicos, Eric Gemmer, lo expresó a la perfección: «Hace poco vi *Mr. Turner*, una película que se apoya en gran medida en los detalles del paisaje para crear el ambiente y el tono de la misma. Hay que fijarse en todos los elementos del paisaje para comprender y apreciar plenamente la historia. Estos detalles se perderían si se viera la película en streaming en un móvil». «Hay un momento y un lugar adecuados para ver vídeos en el móvil, pero decidir ver una película en streaming en un dispositivo móvil cuando tienes la opción de verla en una pantalla más grande puede afectar mucho a tu experiencia con la historia».

THX: Mejorar el streaming para todos

En THX, estamos trabajando actualmente en formas de mejorar la experiencia de streaming. Estén atentos a más información al respecto en futuras entradas del blog. Pero, por ahora, hazte un favor: disfruta de tus contenidos en streaming en un televisor con certificación « THX » y con altavoces con certificación « THX ». Te acercarás mucho más al efecto completo que pretendía el creador, algo que, por el momento, simplemente no se puede conseguir en un dispositivo móvil.